Le bambou, on en a parlé récemment dans l’article relatif aux types de sols résistants de cuisine, mais il est plus rare d’entendre parler de constructions complètes en bambou. Il s’agit d’un mode de construction très écologique. Pour en savoir plus, je vous propose simplement de consulter cette vidéo assez intéressante sur le sujet.
Pratique dans certains pays, moins pratique dans d’autres, on peut trouver dans le bambou, une véritable source d’inspiration pour des constructions d’annexes dans un pays comme la France.
La construction en bambou peut-elle remplacer le bois et l’acier ?
Le bambou remplit de nombreuses conditions pour être un matériau écologique, c’est pourquoi certains chercheurs testent la viabilité commerciale de ce matériau dans la construction.
Le bambou est un matériau polyvalent, utilisé pour fabriquer du papier et des draps. Il est également assez solide pour servir d’échafaudage aux gratte-ciel et est utilisé depuis longtemps dans la construction verticale. En outre, le matériau est très demandé pour les revêtements de sol et les éléments décoratifs en raison de son esthétique biophile.
La question que les chercheurs se sont posée est de savoir si le bambou possède les propriétés mécaniques nécessaires pour être utilisé comme matériau de construction structurel. Comme les populations en plein essor ont besoin de plus de logements, les gouvernements, les organisations non gouvernementales (ONG) et l’industrie recherchent des alternatives durables pour répondre à la demande croissante.
Le bambou pourrait être cette alternative. Son utilisation structurelle actuelle se limite essentiellement à des structures temporaires et peu coûteuses ou à des bâtiments de luxe sur mesure. Pour que le bambou ait un large impact environnemental et social, il doit être validé comme un matériau de construction commercialement viable.
Ce qui rend le bambou intéressant
Le bambou remplit de nombreuses conditions pour devenir un matériau de construction écologique. Il est largement disponible et peu coûteux, en particulier dans les régions du monde où la population augmente. En tant que matériau local léger, le bambou minimise les coûts environnementaux liés à la récolte et au transport. Le bambou séquestre également le carbone pendant sa croissance et après sa récolte, ce qui en fait un matériau potentiellement neutre en carbone.
Les qualités de renouvellement du bambou dépassent de loin celles du bois. Il peut être récolté dans les trois à cinq ans suivant sa plantation, alors que le bois nécessite des décennies. Il repousse sans qu’il soit nécessaire de le replanter, ce qui présente des avantages environnementaux supplémentaires. Son large réseau de racines protège également contre l’érosion du sol et les glissements de terrain.
Bien sûr, tout cela n’a aucune importance si les propriétés mécaniques du bambou ne permettent pas de supporter des charges structurelles. Des recherches de plus en plus nombreuses montrent que certaines espèces de bambou possèdent des propriétés mécaniques impressionnantes et efficaces, notamment un rapport résistance/poids égal ou supérieur à celui de l’acier et du bois de construction. Certains bambous ont également la résistance à la compression du béton.
« Le bambou possède des centaines de fibres entourées d’une matrice de lignine qui lie les fibres entre elles », a déclaré le Dr Alireza Javadian, co-auteur de nombreuses études sur le potentiel du bambou dans la construction. « Ces fibres constituent un point majeur de transfert de charge qui lui confère sa force ».
La force et la flexibilité du bambou se sont avérées meilleures pour absorber l’activité sismique que des matériaux de construction plus courants. Un ensemble de maisons en bambou a résisté à un tremblement de terre de magnitude 7,6 au Costa Rica en 1991, alors que les maisons en bois et en béton de la même région ont subi des dégâts.
La plus grande faiblesse du bambou est sa faible durabilité à l’état naturel. Le matériau attire les insectes et les champignons, qui provoquent la pourriture, et les structures en bambou non traitées ne durent pas plus de quelques années. Une partie des recherches en cours visent à comparer les produits en bambou traités et artificiels à l’acier, au béton et au bois. Ils étudient la possibilité de remplacer l’acier dans le béton armé et s’efforcent de créer une base pour l’évaluation de la résistance qui pourrait encourager le développement des normes et codes de construction dont le bambou a besoin pour être plus largement adopté dans les grands projets de construction.
Les architectes étudient également l’aspect et le fonctionnement de structures complexes construites principalement en bambou dans des espaces urbains en expansion.
L’industrie et les ONG s’associent pour promouvoir le bambou comme matériau de construction
Widuz est une start-up spécialisée dans les matériaux biosourcés, créée par des chercheurs dans le cadre d’une collaboration de sept ans entre le Future Cities Laboratory, la Fondation nationale de recherche de Singapour et l’ETH Zurich. Javadian, le PDG de Widuz, a participé à cette collaboration, qui s’est concentrée sur l’essai des propriétés mécaniques et physiques d’un produit de bambou technique breveté, le BVL, maintenant vendu par Widuz.
Le BVL est composé de 90 % de fibres de bambou et de 10 % de liant biocompatible. Selon M. Javadian, les tests effectués par la société sur le BVL ont montré qu' »il était possible de remplacer l’armature en acier dans le béton pour les habitations de faible hauteur, jusqu’à trois ou quatre étages. » Widuz a construit un prototype de maison de deux étages en utilisant du béton armé BVL et des murs et poutres en BVL.
Widuz s’est récemment associé au projet de bambou de l’organisation à but non lucratif Smiling Gecko. Smiling Gecko est basée au Cambodge, un pays où la construction vernaculaire en bambou a une longue histoire et où les forêts de bambou sont abondantes. Elle gère actuellement une école primaire où des filets de bambou sont utilisés sous un toit en tuiles d’argile pour maintenir les températures internes basses.
Widuz va construire une école secondaire de deux étages en utilisant le BVL pour Smiling Gecko. La start-up installe également sa première usine sur le terrain de Smiling Gecko au Cambodge, dans le cadre du partenariat à long terme entre les deux organisations.
Hannes Schmid, photographe et fondateur de Smiling Gecko, a déclaré que l’organisation à but non lucratif accueillera également un laboratoire pour poursuivre les recherches sur le bambou avec les universités. Schmid a déclaré que le Cambodge « se développe et que les gens veulent de l’espace ; ils veulent des maisons. Nous avons donc un besoin urgent de matériaux alternatifs. Il n’y a pas d’autre solution. Mais il y a tellement de types de bambou différents et seuls quelques-uns ont la stabilité nécessaire pour remplacer l’acier. »
Renforcer la confiance de l’industrie dans le bambou
Il existe plus de 1 500 espèces de bambou et encore plus de sous-espèces. Seules quelques-unes ont un potentiel en tant que matériau de construction structurelle. L’éventail des variables dans les tests et la documentation des chercheurs concernant le potentiel du bambou en tant que matériau de construction complique l’adoption de normes et de codes de construction.
Il est possible de construire au Cambodge parce que la réglementation locale exige seulement que les plans complets soient soumis à l’approbation des architectes et des ingénieurs structurels locaux. L’absence de normes de construction et de codes du bâtiment pour le bambou et le bambou technique constitue un obstacle à une commercialisation plus large. En l’absence de normes et de codes de construction, les architectes et les ingénieurs hésiteront à spécifier le bambou dans leurs plans, malgré ses avantages environnementaux évidents et ses qualités esthétiques.
« Il est nécessaire que les industries déploient davantage d’énergie et travaillent avec les agences gouvernementales et les organismes de certification pour que le bambou artificiel soit disponible dans les codes de construction », a déclaré M. Javadian.